アフガニスタンかイランが原産地で、特にイランでは古く から栽培されていました。 ヨーロッパと中国で独自に改良されて西洋種と東洋種が できました。 日本には１７世紀に中国から東洋種が、 １８６１年にフランスから西洋種がもたら されました。 ヨーロッパには中世末期にアラブから持ち込まれ、他の 葉菜類を凌いで一般的になった。 東アジアにはシルクロードを通って広まり、中国には7世 紀に伝来した。
